文 江隐龙
1818年独立的智利无疑是世界上最狭长的国家，这个纪录前无古人，后恐怕也不会有来者。智利南北距离长达4352公里，而东西平均只有240公里，其长度整整是宽度的18倍放眼世界，除了安第斯山脉西麓，整个地球很难再找到第二个能缔造这一领土奇迹的地方。
略去南美洲的行政地图，智利漫长而笔直的国界似乎能轻易从贯穿南北的安第斯山脉上找到原因。的确，这一道高耸入云而绵延不绝的山脉基本成了智利与阿根廷两国天然的分界线，两国的领土随着山势平行向南延伸，一直到大陆尽头才终止。然而从历史的角度来看，事情却并没有这么简单：至少在独立之初，智利还仅仅占据了圣地亚哥周围并不算广袤的领土，这个国家惊人的长宽比，显然在是其独立后的漫长岁月中拼搏出来的结果。
与所有国家的扩张史一样，智利为其长宽比而做的拼搏背后，也不乏战争、杀戮与霸权。
虽然智利的历史可以穿透大航海时代追溯至印加帝国时期，但其领土轮廓却是由西班牙人奠基。
1492年，在西班牙女王伊莎贝尔一世的支持下，哥伦布发现了美洲大陆，随之而来的便是西班牙军队跨浪而至的侵略。在中美洲，科尔特斯摧毁了阿兹特克帝国；在南美洲，皮萨罗更是带着一支不足两百人的队伍灭亡庞大的印加帝国1535年，西班牙王室正式在这片广袤的土地上设立新西班牙总督区管辖西班牙在新大陆上的所有领地，而其首府，正设在阿兹特克帝国首都特诺奇提特兰的遗迹上，这座城市就是未来的墨西哥城。
对于本土面积只有50万平方公里的西班牙来说，新西班牙未免显得过于庞大了。很快，西属南美从新西班牙总督区中独立出来，成为秘鲁总督区。
在西班牙人的语境里，秘鲁指的不是某一个国家，而是所有被印加帝国被征服土地的统称，所以秘鲁总督区未尝不可以视为西属印加帝国正如三百年后英国在南亚所建立的英属印度一样。
不过，大一统的秘鲁很很快分裂了：1718年，新格拉纳达总督区从秘鲁总督区独立出来，其辖地基本与19世纪初大哥伦比亚共和国的领土相重叠；1776年，秘鲁总督区东南部又划分出拉普拉塔总督区，这个年轻的总督区大致包括日后的阿根廷、玻利维亚、乌拉圭和巴拉圭四国，西班牙在西属美洲的四大总督区就此形成。
而智利的轮廓，正肇始于拉普拉塔总督区与秘鲁总督区的分野。拉普拉塔总督区独立时带去了西属南美南纬23度以南的绝大多数领土，唯独将安第斯山脉以西的一小长条土地留给了秘鲁总督区。因为阿卡塔玛沙漠中的一部分划给了拉普拉塔总督区，故这一小条狭长的土地就成了为秘鲁总督区的飞地。
无论从地理还是历史角度，都不难理解为什么这片飞地没有并入拉普拉塔总督区：安第斯山脉是南美洲西岸与内陆的天然屏障，即使是曾经无比强大的印加帝国，也基本没有将其疆域渗透到安第斯山脉以东，南美洲西岸在西班牙人来到之前注定属于印加帝国，在西班牙人到来之后也便注定属于秘鲁总督区。
19世纪初，西班牙帝国逐渐走向解体，这片飞地也在奥希金斯和圣马丁的带领下走向独立，智利共和国由此诞生。这时的智利虽然狭长，但其南北也不过纵跨了十几个纬度，比起之后那瘦如拐杖的领土形态，还差得很远。
将时间定格于1818年，智利与世界上最狭长的国度之间，还有两次扩张的距离。
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